O programa de residentes não-habituais foi anunciado, pela primeira vez, em 2009. No entanto, as suas reformas recentes tornaram o regime num incentivo fiscal, muito mais atrativo, sobre rendimento individual tributado, para indivíduos recém-residentes sem moradia permanente.
A aplicação do regime do residente não-habitual foi concedida a 30.000 cidadãos desde a sua introdução. Os franceses apresentam o maior número de candidaturas, seguidos pelos italianos e ingleses e por último os suecos com curta distância. Todos os indivíduos que se candidataram ao regime de residente não-habitual até 31 de Março 2020 e a quem o mesmo foi concedido, deverão beneficiar de uma isenção de pagamento de impostos no seu rendimento de reforma. Para todas as candidaturas posteriores a este prazo irá ser aplicada uma taxa de 10% no seu rendimento de aposentadoria.
Todos aqueles que já beneficiam de isenção de pagamento de impostos na sua reforma poderão contribuir de forma voluntária para o pagamento da nova taxa de 10% do imposto total aplicado aos seus rendimentos quando forem notificados para tal. Para quem beneficia da dupla tributação de impostos e que declare em Portugal os seus rendimentos obtidos no estrangeiro, não deverá haver alteração à taxa especial de 20% noutro tipo de incentivos relacionados com atividades profissionais e negócios, juros e distribuição dos lucros. Esta política bastante atrativa de incentivos fiscais engloba ainda atividades de elevado valor acrescentado.
O requisito para beneficiar deste tratamento preferencial é tornar-se um residente fiscal português, não tendo sido um residente fiscal em Portugal nos últimos cinco anos. Este estatuto pode ser mantido por 10 anos.